生态旅游产业可持续发展的全面目标是实现社会和自然的和谐发展。生态旅游产业的可持续发展的基本原则如下。
全面性原则生态旅游可持续发展应该全面覆盖各部分指标系统,不能有偏向和忽视。联合国可持续发展委员会认为可持续发展指标系统包含四个部分:社会、经济、环境和体制。英国政府部门将可持续发展指标系统的目标分解,将可持续发展作为总目标,又将其分为四个层次。

美国政府部门的可持续发展目标:健康与环境、经济繁荣与自然资源平等、保护自然、生态资源管理、社会可持续发展、人类参与、人口、国际责任、教育。生态旅游可持续发展的评价指标系统应覆盖整个目标,具有全面性,一个国家或地区应结合自身现实状况,明确生态旅游可持续发展的概念和目标,指导可持续发展的行为。

科学性原则科学性原则要求科学地进行概念的界定,计算方法、信息来源、权重确定和计算水平都要依据科学性原则。第一,生态旅游可持续发展的目标一定要与国家或地区的实际状况相结合;第二,生态旅游可持续发展的指标的设计和选择一定要以环境资源理论、经济理论、生态理论、统计理论为依据,保证指标设计的稳定性和科学性;第三,按照科学的原则和标准,确保评价指标系统的标准和规范相一致。

定性和定量相结合的原则构建生态旅游可持续发展评价指标系统应全面,一些指标可以量化,如反映经济发展速度,可以使用国内生产总值的增长率;反映森林资源,可使用森林覆盖率等。然而,有些指标难以量化表达,需要设计一些定性指标来表达。因此,生态旅游可持续发展评价指标系统需要由定量指标和定性指标组成,定量指标则作为主要指标。

引导性原则生态旅游可持续发展评价指标体系在评价社会、经济、资源、环境的同时,应结合可持续发展的方针政策和目标,适当地跟踪指标的权重改变,并通过优化指标权重来引导生态旅游可持续发展的政策和目标。

综合性原则生态旅游可持续发展问题可以从很多个视角表达出来,将每个视角都确定为指标是不现实的,可参考方针政策和目标的核心问题来选取有代表性的指标。指标一定要简单、通俗、易于收集,或者从现有来源获得。与此同时,因为每一个指标只能代表一个可持续发展的领域,为了达到一致的评价标准,就要采取多种科学的方法来全面地处理这些指标。